“A poluição do ar é atualmente o maior risco ambiental para a saúde humana”, afirma a Organização das Nações Unidas (ONU). As minúsculas partículas podem penetrar no corpo e chegar aos pulmões e à corrente sanguínea, causando asma, doenças respiratórias crônicas e até mesmo acidentes vasculares cerebrais (AVC).
Esse tipo de poluição é responsável por cerca de 6,5 milhões de mortes prematuras em todo o mundo, mas pode piorar e, se não houver uma intervenção agressiva, “o número de mortes causadas pela poluição do ar em espaços abertos deve aumentar em mais de 50% até 2050”.
Além disso, a poluição atmosférica agrava os efeitos das mudanças climáticas, causa perdas econômicas e reduz a produtividade agrícola, continua a entidade.
Diante desse cenário, a Assembleia Geral da ONU declarou o dia 7 de setembro como o Dia Internacional do Ar Limpo por um Céu Azul. Nesta data, vale a pena conhecer quais são as cidades que lideram os rankings de poluição atmosférica e qual a posição dos países latino-americanos na lista.
Qual é a cidade com o ar mais contaminado do mundo?
A organização suíça IQAir, especializada em tecnologia contra a poluição do ar, publica anualmente um Relatório Anual sobre a Qualidade do Ar no mundo, no qual apresenta dados sobre a qualidade do ar em relação às partículas PM2,5 (partículas com um diâmetro igual ou inferior a 2,5 micrômetros e que representam a maior ameaça à saúde).
Para o relatório sobre 2024, a organização coletou informações de 8.954 cidades em 138 países, regiões e territórios, utilizando dados provenientes de mais de 40 mil estações de controle da qualidade do ar e sensores de baixo custo, operados por agências governamentais, instituições de pesquisa, ONGs, escolas, universidades, empresas do setor privado e cientistas cidadãos de todo o mundo.
Com base nessas referências, a IQAir concluiu que as cidades mais afetadas estão concentradas na Ásia, onde se encontram cinco dos dez países mais poluídos e nove das dez cidades com pior qualidade atmosférica a nível mundial.
Especificamente, a área metropolitana mais poluída do mundo em 2024 foi Byrnihat, na Índia, com uma concentração média anual de PM2,5 de 128,2 microgramas por metro cúbico (μg/m³), de acordo com o relatório da IQAir. Este valor excede consideravelmente o valor de 5 µg/m3 da diretriz anual de PM2,5 da Organização Mundial da Saúde (OMS).
Cães e aves procuram comida no aterro sanitário de Ghazipur, em Nova Délhi, Índia. Seis das dez cidades mais poluídas do mundo estão localizadas neste país asiático. De acordo com o relatório da IQAir, a capital, Nova Délhi, “manteve níveis de poluição constantemente elevados, com uma média anual de 91,6 µg/m³, praticamente inalterada em relação aos 92,7 µg/m³ de 2023”.
As 9 cidades com a pior poluição atmosférica
Além de Byrnihat, a lista das cidades mais poluídas do mundo é completada por:
Byrnihat, Índia com 128,2 μg/m³
Delhi, Índia (com uma concentração média de 108,3 µg/m3)
Karagandá, Cazaquistão (104,8 µg/m3)
Mullanpur, Índia (102,3 µg/m3)
Lahore, Paquistão (102,1 µg/m3)
Faridabad, Índia (101,2 µg/m3)
Dera Ismail Khan, Paquistão (93 µg/m3)
N'Djamena, Chade (91,8 µg/m3)
Loni, Índia (91,7 µg/m3)
Além disso, a análise do relatório reconhece que “quase um terço das cidades (do mundo) registraram concentrações anuais de PM2,5 que excedem em dez vezes as diretrizes da OMS, o que representa um grave risco para a saúde de milhões de pessoas”.
Os países e cidades com menor índice de poluição atmosférica em 2024
De acordo com os dados, em 2024 apenas 12 países, regiões e territórios registraram concentrações de PM2,5 abaixo da diretriz anual da OMS de 5 µg/m³ – “a maioria dos quais localizados na América Latina e no Caribe ou na região da Oceania”.
Mayagüez, uma cidade de Porto Rico, foi a área metropolitana com o ar mais limpo de 2024, com uma concentração média anual de PM2,5 de 1,1 µg/m3, revela o relatório.
Na América Latina e no Caribe, sete países e territórios registraram concentrações de PM2,5 abaixo do valor recomendado pela OMS: Granada, Barbados, Montserrat, Porto Rico, Ilhas Virgens Americanas, Bahamas e Bermudas.
Enquanto isso, a Oceania foi o continente “mais limpo” do mundo no ano passado. Lá, 57% das cidades da região cumpriram o valor-guia anual da Organização Mundial da Saúde.
Estes são os lugares com o ar mais poluído na América Latina em 2024
Em relação à América Latina, o relatório da IQAir detalha que nove países e territórios registraram aumentos na concentração média anual de PM2,5, enquanto 13 tiveram reduções e um permaneceu inalterado.
“O Equador e o Brasil tiveram os maiores aumentos, com um incremento de 2,3 µg/m³ cada, enquanto as Bahamas registraram a queda mais significativa, com uma redução de 2,9 µg/m³, seguidas de perto pelo México, que registrou uma diminuição de 2,6 µg/m³”.
As principais fontes de poluição atmosférica na região foram o desmatamento, os incêndios florestais, as emissões de gases dos veículos e a poluição proveniente das indústrias extrativas, conclui o documento.
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